Transtornos Alimentares: Um olhar psiquiátrico sobre uma relação que vai além da comida

Os transtornos alimentares são condições que envolvem muito mais do que alimentação, peso ou aparência física. Do ponto de vista psiquiátrico, eles são considerados transtornos mentais que afetam emoções, pensamentos, autoestima, comportamento e a forma como a pessoa se relaciona consigo mesma e com o mundo.

Embora muitas vezes sejam invisíveis aos olhos de quem convive com a pessoa, os transtornos alimentares podem causar intenso sofrimento psicológico e importantes consequências físicas, sociais e emocionais. A Dra. Mônica Colares, psiquiatra do Inspirar, conduz os pacientes e seus familiares no tratamento dessa condição complexa, que afeta 4,7% da população brasileira (mais de 15 milhões de pessoas), segundo dados da Organização Mundial da Saúde - OMS.

Sobre Dra. Mônica Colares

✅ O que são transtornos alimentares?

Os transtornos alimentares são caracterizados por alterações persistentes no comportamento alimentar, acompanhadas por sofrimento emocional e preocupação excessiva com peso, corpo ou alimentação.

Entre os principais transtornos alimentares, destacam-se:

• Anorexia nervosa: marcada pela restrição alimentar intensa, medo de ganhar peso e distorção da imagem corporal.

• Bulimia nervosa: episódios de compulsão alimentar seguidos de comportamentos compensatórios, como vômitos, jejuns prolongados ou uso inadequado de laxantes.

• Transtorno da compulsão alimentar: episódios recorrentes de compulsão sem comportamentos compensatórios posteriores, frequentemente acompanhados de culpa, vergonha e sofrimento emocional.

• Transtorno alimentar restritivo evitativo: seletividade alimentar intensa ou restrição importante da alimentação sem foco necessariamente no peso corporal.

✅ Muito além da vaidade

Existe um mito de que os transtornos alimentares são apenas uma preocupação exagerada com estética. Na prática, eles costumam estar relacionados a diversos fatores.

Alterações do humor, perfeccionismo, baixa autoestima, traumas, dificuldade em lidar com emoções, necessidade de controle e pressão social podem estar envolvidos no desenvolvimento dessas condições.

Em muitos casos, a alimentação passa a funcionar como uma tentativa de aliviar dores emocionais, reduzir ansiedade, recuperar sensação de controle ou lidar com conflitos internos.

✅ O papel da psiquiatria

A psiquiatria tem um papel importante no diagnóstico e tratamento dos transtornos alimentares. O acompanhamento psiquiátrico ajuda a compreender não apenas os sintomas alimentares, mas também os aspectos emocionais e mentais envolvidos.

Muitas pessoas com transtornos alimentares apresentam condições associadas, como:

• ansiedade;

• depressão;

• transtorno obsessivo-compulsivo;

• transtornos de personalidade;

• automutilação;

• abuso de substâncias.

O tratamento pode incluir psicoterapia, acompanhamento nutricional, suporte familiar e uso de medicações para manejo de sintomas psiquiátricos associados.

✅ Sinais de alerta

Alguns sinais merecem atenção:

preocupação excessiva com peso e corpo;

medo intenso de engordar;

isolamento durante refeições;

culpa após comer;

episódios frequentes de compulsão alimentar;

dietas extremamente restritivas;

alterações importantes de peso;

prática excessiva de exercícios físicos;

mudanças de humor relacionadas à alimentação.

Nem sempre o transtorno alimentar está associado à magreza extrema. Pessoas de diferentes corpos e pesos podem sofrer intensamente com essas condições.

✅ A importância do acolhimento

O julgamento costuma afastar quem está sofrendo. Frases como “é só comer” ou "falta de controle” simplificam uma condição complexa e podem aumentar ainda mais a culpa e o isolamento.

O acolhimento, a escuta e o suporte adequado fazem diferença no processo de tratamento.

✅ Recuperação é possível

O tratamento dos transtornos alimentares pode ser desafiador, mas a recuperação é possível. Quanto mais precoce o diagnóstico e o início do acompanhamento multidisciplinar, maiores as chances de melhora da qualidade de vida e redução das complicações físicas e emocionais.

Falar sobre saúde mental também é falar sobre a relação com o corpo, com a comida e com as emoções. Cuidar da saúde mental é também aprender a construir uma relação mais gentil consigo mesmo.

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